Astronom dari Harvard semakin yakin bahwa kita dikunjungi oleh UVO

Avi Loeb memiliki karir perintis di bidang astronomi, astrofisika, dan kosmologi. Dia menulis ratusan makalah akademis tentang topik seperti lubang hitam dan bagaimana alam semesta dibentuk, berkolaborasi dalam proyek dengan Stephen Hawking dan memimpin departemen astronomi di Harvard selama hampir satu dekade, lebih lama dari siapa pun dalam sejarah departemen itu.

Namun terlepas dari resume mengesankan yang berjalan jauh di dalam beberapa institusi paling dihormati di dunia, pernyataan Loeb bertentangan dengan ilmu sains dalam beberapa tahun terakhir karena hipotesisnya yang paling kontroversial. Dia menjadi semakin yakin bahwa objek luar angkasa yang dianggap oleh banyak astronom lain hanyalah batuan luar angkasa yang aneh sebenarnya adalah bagian dari teknologi alien yang dikirim ke arah kita oleh semacam peradaban luar angkasa.

"Saya menyampaikan bahwa penjelasan paling sederhana untuk keanehan ini adalah bahwa objek itu diciptakan oleh peradaban cerdas bukan dari Bumi ini," tulis Loeb dalam pengantar buku barunya tentang 'Oumuamua,  Extraterrestrial: The First Sign of Intelligent Life Beyond Earth . 

Kembali pada tahun 2017, para astronom (Loeb tidak termasuk di antara mereka) melihat benda aneh terbang menjauh dari Bumi dengan bentuk yang tidak biasa, datang dari ujung ke ujung dan semakin cepat saat melesat keluar dari tata surya. Yang lebih luar biasanya adalah bahwa benda itu tampaknya berasal dari luar tata surya kita dan baru saja melewati benda pertama yang pernah kita deteksi dari luar sudut kosmos kita.

Objek antarbintang pertama ini dijuluki 'Oumuamua, nama Hawaii yang secara kasar diterjemahkan menjadi "pengintai", dan para ilmuwan di seluruh dunia mulai bekerja menganalisis data pada objek aneh tersebut. Karena 'Oumuamua hanya ditemukan setelah ia masuk, melewati matahari dan Bumi, dan mulai keluar dari tata surya kita. Beberapa teleskop bisa mengambil gambar close-up yang bagus.

"Ini seperti ada tamu yang datang saat makan malam dan terlihat tamu itu aneh, datang lalu pergi lagi kejalan yang gelap," kata Loeb kepada cnet.com melalui Zoom awal bulan ini. 

Dalam beberapa hal Loeb adalah gambaran dari apa yang kita harapkan dari seorang profesor astronomi Harvard. Dia berbicara dari ruang belajar pribadinya dengan mengenakan setelan dan kacamata yang tajam, tetapi idenya tentang 'Oumuamua jauh lebih konservatif daripada lemari pakaiannya.

Yang paling utama dari keanehan 'Oumuamua adalah bagaimana ia tampak berakselerasi saat ia meninggalkan lingkungan kosmik kita, seperti komet yang mengeluarkan gas. Masalahnya adalah 'Oumuamua tidak memiliki ekor komet yang terlihat. Pada dasarnya, ia tampak seperti asteroid yang sangat aneh, tetapi bertindak seperti komet.

Ini semua menarik dan membingungkan untuk dipelajari oleh para ilmuwan. Tapi pemandangan itu benar-benar menarik perhatian publik ketika Loeb dan salah satu mahasiswa pascasarjana membuat makalah pada akhir 2018 yang menunjukkan 'Oumuamua bisa menjadi "layar ringan" ( sejenis pesawat ruang angkasa yang didorong oleh momentum partikel cahaya di luar angkasa) dibangun oleh peradaban alien berteknologi maju.

Pada tahun 2019, sekelompok astronom, termasuk mereka yang awalnya menemukan 'Oumuamua, menerbitkan makalah mereka yang menolak semua teori alien dan menyatakan kepastian mereka dalam asal-usul alami' Oumuamua.

"Pernyataan bahwa Oumuamua mungkin artifisial tidak dibenarkan," tulis surat kabar itu.

"Yah, aku tidak heran dengan ini," kata Loeb ketika ditanya tentang bantahan itu. "Jika Anda menunjukkan ponsel kepada seorang manusia gua yang melihat bebatuan sepanjang hidupnya, pria gua itu akan menyimpulkan bahwa ponsel itu hanyalah batu yang dipoles dengan baik ... Anda harus berpikiran terbuka untuk menemukan hal-hal bagus."